1984年2月初，時(shí)任國(guó)務(wù)院副總理的萬(wàn)里來(lái)煙臺(tái)視察，煙臺(tái)市委書(shū)記王濟(jì)夫匯報(bào)了要建立一所綜合性大學(xué)的構(gòu)想。萬(wàn)里當(dāng)即說(shuō)：“可以搞一個(gè)不要‘鐵飯碗’的大學(xué)，就叫煙臺(tái)大學(xué)。你們?cè)囼?yàn)一下，開(kāi)創(chuàng)一個(gè)新局面，創(chuàng)出一個(gè)新模式。”從此，創(chuàng)立煙臺(tái)大學(xué)的工作就馬不停蹄地展開(kāi)了。2月19日，煙臺(tái)市委、市政府向省政府寫(xiě)出報(bào)告。3月24日，山東省政府向國(guó)務(wù)院發(fā)出《關(guān)于建設(shè)煙臺(tái)大學(xué)的請(qǐng)示報(bào)告》。
4月9日，根據(jù)煙臺(tái)市委安排，煙大籌建組的李克進(jìn)陪同時(shí)任煙臺(tái)市政協(xié)副主席宋有亮進(jìn)京，解決煙大的“戶口”問(wèn)題，即拿到教育部關(guān)于成立煙臺(tái)大學(xué)的批文。4月13日，宋、李兩位按約定時(shí)間向教育部相關(guān)負(fù)責(zé)人進(jìn)行了匯報(bào)，并就一些細(xì)節(jié)問(wèn)題進(jìn)行了商討，明確了批文申請(qǐng)過(guò)程中涉及的手續(xù)問(wèn)題；4月16日，二人按計(jì)劃前去國(guó)家計(jì)委文教局，受到了熱情接待，并與相關(guān)負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)就批文問(wèn)題達(dá)成了一致，他們表示全力支持，但還需要等待教育部的相關(guān)文件；4月18日上午，李克進(jìn)與宋有亮前去拜會(huì)教育部部長(zhǎng)何東昌，就煙大籌建和批文情況向何東昌部長(zhǎng)進(jìn)行了匯報(bào)，得到了何部長(zhǎng)的肯定答復(fù)：“批文沒(méi)有問(wèn)題，教育部抓緊辦。”在與何東昌部長(zhǎng)交流時(shí)，宋、李二人委婉地表達(dá)了煙臺(tái)大學(xué)建校不易，能不能從名牌大學(xué)找部分骨干教師進(jìn)行援建的想法，何部長(zhǎng)很贊同。
當(dāng)時(shí)，批文的申請(qǐng)程序中涉及師資情況的部分，需要山東省教育廳進(jìn)行補(bǔ)報(bào)，為了不耽誤煙臺(tái)大學(xué)的正常籌建進(jìn)度，早日為煙大辦好“戶口”，宋有亮馬上與省教育廳溝通協(xié)調(diào)；李克進(jìn)不顧旅途勞累，連夜趕到濟(jì)南，同早已等候的省教育廳郭副廳長(zhǎng)和辦公室劉主任會(huì)面，共同解決申請(qǐng)批文所需師資情況補(bǔ)報(bào)的問(wèn)題。恰逢周日，省教育廳專(zhuān)門(mén)加班為煙大辦理手續(xù)，并以最快的速度簽署。拿到省教育廳補(bǔ)報(bào)材料后，李克進(jìn)一刻都沒(méi)有停歇，連夜又趕回北京，將“師資情況報(bào)告”遞交給教育部，令辦理此事的教育部計(jì)劃司尚司長(zhǎng)驚訝地連稱(chēng)“太快了”。
5月5日，教育部發(fā)出了批文，并轉(zhuǎn)到國(guó)家計(jì)委聯(lián)署。煙臺(tái)大學(xué)正式籌建，煙大“戶口”有了。之后，在煙臺(tái)大學(xué)名譽(yù)校長(zhǎng)張承先的推動(dòng)下，教育部決定安排北大清華援建煙臺(tái)大學(xué)。來(lái)自北大清華的援建者離開(kāi)芳草茵茵的未名湖和清華園，到雜草叢生的黃海灘開(kāi)始了創(chuàng)建一所大學(xué)的征程。
1984年7月1日，煙臺(tái)大學(xué)奠基。1985年秋，第一批新生600多人入校。一所高起點(diǎn)的綜合性大學(xué)正式起步。
